Ossuaire de Sedlec
Une petite chapelle bohémienne décorée des ossements d'environ 40 000 à 70 000 personnes, agencés en lustres, guirlandes et armoiries par un sculpteur sur bois du XIXe siècle.
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Histoire & Légende
Le cimetière situé sous l'église-cimetière de la Toussaint à Sedlec devint l'un des lieux d'inhumation les plus recherchés d'Europe centrale après 1278, lorsque l'abbé du monastère cistercien local, de retour de Terre sainte, répandit sur le terrain de la terre rapportée du Golgotha. La peste noire au milieu du XIVe siècle et les guerres hussites au début du XVe siècle remplirent le cimetière de dizaines de milliers de sépultures supplémentaires, et une église gothique dotée d'une chapelle d'ossuaire à son niveau inférieur fut construite pour accueillir les restes exhumés afin de faire place à de nouvelles tombes.
En 1870, la famille Schwarzenberg, propriétaire des lieux, chargea le sculpteur sur bois local František Rint de mettre de l'ordre dans les amas d'ossements de la chapelle. Rint blanchit et disposa les os — selon certaines estimations les restes de 40 000 à 70 000 individus — en décorations élaborées, dont quatre immenses monticules en forme de cloche dans les coins de la chapelle, des guirlandes de crânes suspendues au plafond, des armoiries de la famille Schwarzenberg rendues en ossements, et un lustre central intégrant au moins un exemplaire de chaque os du corps humain. Rint signa son œuvre en os sur le mur de la chapelle. L'ossuaire reste consacré et accueille à la fois des visiteurs religieux et un grand nombre de touristes attirés par son apparence singulière.
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