Château de Bran — Transylvanie

Le château de Bran fut construit en 1388 par les Saxons de Brașov et servit de poste de douane et de forteresse sur le col de montagne entre la Transylvanie et la Valachie. Son lien avec Vlad III de Valachie (« Dracula » — fils de Dracul, de l'Ordre du Dragon) est contesté : Vlad y aurait peut-être été brièvement emprisonné en 1462, mais il ne posséda ni n'habita jamais le château. Bram Stoker, qui ne visita jamais la Roumanie, s'inspira d'un mélange de folklore, du nom « Dracula », et de descriptions géographiques tirées d'un unique ouvrage de bibliothèque.

La tradition vampirique transylvanienne est bien antérieure à Stoker. Les strigoï du folklore roumain sont des morts-vivants qui se nourrissent de la force vitale des vivants, ranimés par une mort impie ou une sépulture mal effectuée. Jusqu'au XIXe siècle, l'exhumation et la mise à mort rituelle des présumés strigoï étaient des pratiques documentées dans les villages roumains — pieux, décapitation et incinération y étaient employés. L'ensemble de villages de montagne, d'églises isolées et de fortifications médiévales de la région demeure l'un des paysages les plus chargés d'atmosphère d'Europe.