Isla de las Muñecas

L'Isla de las Muñecas (« l'île des poupées ») se trouve dans les canaux de Xochimilco, vestige du système lacustre et de l'agriculture en chinampas (jardins flottants) qui soutenait autrefois la capitale aztèque de Tenochtitlan. Selon le récit transmis par sa famille, le gardien de l'île, Julián Santana Barrera, trouva dans les années 1950 une jeune fille noyée dans le canal près de l'île, ainsi qu'une poupée flottant à proximité. Convaincu que son esprit restait tourmenté, il commença à accrocher des poupées — trouvées dans les détritus du canal, données par des voisins, ou achetées avec le peu d'argent qu'il possédait — autour de l'île pour l'apaiser, une pratique qu'il poursuivit pendant plus de cinquante ans, jusqu'à ce que des centaines de poupées, dans tous les états de décomposition, pendent des arbres et des structures de l'île.

En 2001, Santana fut retrouvé mort dans le canal, exactement à l'endroit où, selon le récit de sa famille, il prétendait avoir trouvé la fillette noyée des décennies plus tôt — noyé, d'après son neveu, alors qu'il pêchait. La question de savoir si l'histoire originelle de la fillette noyée est un fait historique ou un récit inventé par Santana (aucune trace officielle d'une telle noyade n'a été retrouvée) reste sans réponse. L'île est aujourd'hui entretenue par la famille de Santana comme attraction touristique, accessible uniquement par les bateaux à fond plat traditionnels (trajineras) à travers les canaux de Xochimilco, de nouvelles poupées étant continuellement ajoutées par les visiteurs.