Delphes

Perchée sur les pentes méridionales du mont Parnasse, Delphes était considérée par les Grecs anciens comme l'omphalos — le nombril du monde. Le site était consacré à Apollon, et l'Oracle (la Pythie) — une femme choisie parmi les familles locales, qui inhalait des vapeurs s'échappant d'une faille dans le sol tout en étant assise sur un trépied — délivrait des prophéties à des suppliants venus de tout le monde méditerranéen, entre environ 800 av. J.-C. et 390 apr. J.-C.

Des études géologiques modernes ont identifié deux failles sous le sanctuaire qui convergent à l'emplacement de l'adyton (le saint des saints). Leur intersection produit des gaz hallucinogènes, dont l'éthylène, qui pourraient expliquer les états modifiés de conscience de la Pythie. Plus de 1 000 ans de réponses oraculaires ont été conservés, allant du cryptique (« un grand royaume tombera ») au remarquablement pragmatique.