Oak Island — Le Puits aux trésors

Selon le récit traditionnel, en 1795, trois adolescents explorant Oak Island, dans la baie de Mahone, découvrirent une dépression circulaire dans le sol sous un vieux palan de bateau suspendu à un arbre, et commencèrent à creuser. Ils auraient trouvé en descendant des plateformes de rondins disposées à intervalles réguliers de dix pieds — un motif que des fouilles ultérieures affirmèrent avoir confirmé jusqu'à plus de 30 mètres de profondeur. Des expéditions postérieures rapportèrent un réseau de « tunnels d'inondation » apparemment conçus pour relier le puits à la mer, l'inondant d'eau salée dès que les fouilles dépassaient une certaine profondeur — un obstacle qui a mis en échec toute tentative d'atteindre le fond de ce qui fut appelé le Puits aux trésors.

Six personnes sont mortes lors de tentatives d'excavation depuis 1861. Les explications proposées pour ce qui, le cas échéant, se trouverait au fond vont du trésor de pirate associé au capitaine Kidd, aux bijoux perdus de Marie-Antoinette, en passant par des preuves manuscrites que les pièces de William Shakespeare auraient été écrites par Francis Bacon, jusqu'au Saint Graal ou à l'Arche d'alliance — des théories qui ont alimenté plus de deux siècles de fouilles, dont la série télévisée de longue durée The Curse of Oak Island. Les géologues notent qu'Oak Island repose sur un lit de gypse parsemé de dolines naturelles et de cavités souterraines, et estiment que les « tunnels d'inondation » et la dépression originelle pourraient être des formations karstiques entièrement naturelles que les premiers chercheurs de trésor auraient prises pour des ouvrages humains — bien qu'aucune enquête n'ait encore définitivement tranché la question.