Sillustani

Sillustani se trouve sur une péninsule s'avançant dans le lac Umayo, sur l'altiplano près de Puno, au Pérou, à une altitude d'environ 3 890 mètres. Le site est dominé par des chullpas — des tours funéraires cylindriques construites principalement par le peuple Qulla (Colla), qui dominait la région avant d'être absorbé par l'Empire inca au XVe siècle, leur construction se poursuivant sous la période inca. La plus haute tour, la Tour du Lézard (Pukara Uyo), s'élève à environ 12 mètres et est bâtie en blocs de pierre taillés avec précision, plus étroits à la base et plus larges au sommet — l'inverse de la plupart des constructions en maçonnerie, une technique qui a suscité un débat sur les connaissances en ingénierie requises, étant donné que les tours sont néanmoins restées stables structurellement pendant des siècles.

Chaque chullpa servait de tombeau collectif pour une famille noble élargie, accompagnée de mobilier funéraire, de nourriture et de biens destinés à l'au-delà, avec une unique petite ouverture orientée vers l'est, vers le lever du soleil — alignée, selon certains chercheurs, sur le lever du soleil au solstice d'hiver, bien que, comme pour de nombreuses affirmations astronomiques andines, cela reste débattu. De nombreuses tours présentent des traces de dégradations délibérées, probablement le fait de chercheurs de trésor espagnols en quête des objets d'or et d'argent que l'on croyait enterrés avec les morts ; certaines chullpas présentent également des trous attribués par les guides locaux à des impacts de foudre, que les Qulla considéraient comme un signe que le défunt qu'elles abritaient avait été choisi par les dieux.