Tongariro

Le Tongariro est un stratovolcan actif de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande et donne son nom au parc national de Tongariro, le quatrième parc national créé dans le monde et le premier de Nouvelle-Zélande. Dans la tradition maorie, le Tongariro est l'une de plusieurs montagnes — avec le Ngāuruhoe, le Taranaki et le Pīhanga — qui se seraient autrefois trouvées ensemble au centre de l'île jusqu'à ce qu'elles se disputent les faveurs de l'unique montagne féminine, Pīhanga. Taranaki, vaincu, s'enfuit vers la côte ouest, creusant au passage le fleuve Whanganui, tandis que le Tongariro resta auprès de Pīhanga, et la fumée qui s'élève encore de ses évents serait le signe de sa passion persistante.

En 1887, le chef suprême du peuple Ngāti Tūwharetoa local, Horonuku Te Heuheu Tūkino IV, offrit les sommets du Tongariro, du Ngāuruhoe et du Ruapehu à la Couronne — non pas comme un acte de dépossession, mais précisément pour empêcher que ces sommets sacrés, qui revêtaient une profonde signification spirituelle (tapu) en tant que lieux de repos des ancêtres et lien entre le peuple et ses dieux, ne soient morcelés et vendus à des colons. Ce don constitua le noyau du nouveau parc national, et en 1993, le Tongariro devint le premier site au monde inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO selon les critères révisés reconnaissant les paysages culturels, en reconnaissance des liens spirituels et culturels entre le peuple Ngāti Tūwharetoa et les montagnes.