Quinta da Regaleira

La Quinta da Regaleira fut construite entre 1904 et 1910 pour Carvalho Monteiro, un riche avocat brésilo-portugais profondément intéressé par l'alchimie, la franc-maçonnerie, les Templiers et la tradition rosicrucienne, en collaboration avec l'architecte et scénographe italien Luigi Manini. Le domaine est aménagé comme un paysage allégorique dense : grottes, cavernes artificielles, tunnels cachés reliant différentes parties de la propriété et lacs ornementaux sont disposés pour représenter un voyage à travers des royaumes symboliques inspirés de Dante, de Camões, et de l'iconographie maçonnique et templière incrustée dans la pierre.

L'élément le plus connu du domaine est le Poço Iniciático (« Puits initiatique »), une tour inversée qui descend 27 mètres sous terre par un escalier en spirale orné de croix templières et de symboles ésotériques, débouchant sur un sol en mosaïque en forme de rose des vents à sa base, avant de se connecter à un réseau de tunnels menant vers d'autres parties des jardins. Bien qu'il n'ait jamais servi à de véritables cérémonies d'initiation — il fut construit uniquement comme structure symbolique et esthétique —, son design évoque délibérément les rites d'initiation maçonniques et rosicruciens, dans lesquels une descente dans l'obscurité représente la mort et la renaissance. Le domaine tomba en ruine après la mort de Monteiro en 1920 et changea plusieurs fois de propriétaire avant d'être acquis par la municipalité de Sintra en 1997 et restauré en musée.