Col Dyatlov

Fin janvier 1959, un groupe de neuf randonneurs à ski expérimentés, mené par Igor Dyatlov, partit dans les montagnes de l'Oural septentrional. Ils ne revinrent jamais. Une équipe de recherche découvrit leur tente sur le versant du Kholat Syakhl — un nom que les Mansis, peuple autochtone de la région, traduisent par « Montagne des morts » — déchirée de l'intérieur, les bottes et les vêtements d'extérieur des randonneurs laissés sur place. Les corps furent retrouvés au cours des mois suivants, dispersés jusqu'à 1,5 kilomètre de la tente, certains partiellement vêtus malgré des températures bien inférieures à zéro. Deux présentaient des fractures thoraciques mortelles et un autre un crâne fracturé, des blessures qu'un médecin légiste soviétique compara à la force d'un accident de voiture, sans pourtant aucune plaie externe ; une femme avait la langue et les yeux manquants.

L'enquête soviétique, close en quelques mois, attribua les décès à « une force naturelle irrésistible » sans autre explication — un verdict qui, combiné au classement de l'affaire, alimenta des décennies de spéculations évoquant des essais d'armes secrètes, une panique provoquée par des infrasons, et le tabou des Mansis eux-mêmes envers cette montagne, qu'ils évitaient depuis des générations avant l'incident. Une réouverture de l'enquête par le parquet russe en 2019 conclut qu'une avalanche de plaque, déclenchée par des vents catabatiques sur une pente inhabituellement faible, en était la cause la plus probable — une conclusion que certains chercheurs indépendants continuent de contester au vu du terrain et de la nature des blessures.